- L'Ataraxie : pourquoi est-ce si difficile de ″bien″ agir ? -

″Je ne peux pas m’empêcher d’acheter une pâtisserie à la boulangerie alors même que je veux manger moins sucré.″
″J’ai une conscience écologique… et pourtant je prends l’avion tous les ans.″
″Je n’appelle pas mon amie, alors même qu’elle aurait sans doute besoin d’une oreille attentive pour traverser une période difficile.″

Si vous vous reconnaissez dans une de ces situations, vous êtes probablement confrontés à ce que les philosophes appellent l’acrasie, c’est-à-dire la faiblesse de la volonté. Autrement dit, vous voyez le bien, vous l’approuvez et pourtant vous faites le mal, pour reprendre la célèbre formule d’Ovide : ″Je vois le meilleur et je l’approuve, mais je fais le mal.″

Le paradoxe est notable : nous sommes capables consciemment d’adhérer librement à des valeurs qui nous paraissent importantes et justes (la santé, l’amitié, l’égalité, l’écologie), et nous choisissons tout aussi librement (phénomènes de dépendance ou d’emprise mis à part) de ne pas agir selon ces valeurs. Autrement dit, comment pouvons-nous vouloir agir autrement que comme nous voulons agir ?

Cette conférence propose d’interroger le fantasme contemporain d’une volonté toute-puissante, selon lequel il suffirait de ″vouloir pour pouvoir″. Cette manière de penser, en renforçant la responsabilité individuelle, engendre deux attitudes excessives.

- La première est la maîtrise rigide et épuisante de ses actes pour correspondre à l’idéal fixé. ″Je n’achète jamais de produits sucrés, je prends le train pour aller en Inde, je n’achète que bio et d’occasion, j’accepte tous les services qu’on me demande.″

- La seconde est le renoncement anticipé à tout effort que demanderait un engagement pour des valeurs. ″Je ne veux pas faire de régime, les injustices économiques ou écologiques ne me regardent pas et ne modifient pas ma consommation, je ne m’engage pour rien ni personne …″

Ces deux écueils contemporains nécessitent de repenser notre conception de la volonté individuelle en y accueillant nos incohérences nécessaires afin de proposer une forme joyeuse de l’engagement qui n’est plus subie comme une nouvelle injonction à la performance.

Biographie

Professeure agrégée de Philosophie, avec un double cursus de Philosophie et de Psychologie, Enseigne également au sein de l’institut de gestion de Rennes 1.